最強的對手
不一定是別人
而可能是我們自己
在超越別人之前
先得超越自己！
一個嬌生慣養，從未出過遠門的孩子，從今早開始，每天要坐三個多小時的車子，穿過骯髒黑暗而強盜出沒的地區，到曼哈頓的高中上學……
【上課第一天】
今天是你上高中的第一天，雖然早晨我沒有起來送你，卻很清醒地聽見你匆忙的腳步聲，也知道你似乎有些胃不舒服，想必是因為緊張所引起的。
我知道，你必須先走到巷口去搭Q十七A，再轉Q四十四A公共汽車，而後坐F號的地下鐵，穿過半個皇後區、曼哈頓中城的河底隧道，經過五十三街向南行，到十四街轉L號車到學校。從前兩天我帶你試坐的經驗，這單程就需要一個小時又四十分鐘，無怪你的祖母整天坐立不安了。
我也知道紐約的地下鐵，是世界上最亂而不安全的地方之一，每天報上總有搶劫甚至殺人的新聞，前兩日一個中國人被精神病患者推下鐵軌輾死，上星期又有一個女人被車子拖了幾十英尺而死。至於你所經過的地方，雖然有世界最繁華的第五街，也有最骯髒下流的四十二街，如果說你每天穿過毒蛇猛獸出沒的森林去上學，是絕不為過的。
問題是，對於你這個過去從未一人離開家門超過三英裡的孩子，我為什麼放著門前的高中不上，卻讓你冒那麼大的危險，每天奔波於曼哈頓呢？
這一方面固然因為你考上了世界名校，有小哈佛之稱的史岱文森高中（StuyvesantHigh School），一方面更由於我認為這已是教你出去歷練的時候。在人生的旅途上，我們都要走這樣的路，穿過這樣的危險，去追求自己的理想。甚至應該說，人生的道路是更危險的，因為它只有去，沒有回，走的是過去都不曾經歷，且只可能經歷一次的路，如此說來，你未來四年的通學，又有什麼可怕呢？
大概還是為了不放心吧！怕你在回程找不到公共汽車站的位置。我特別算準了時間，到地下鐵的出口等你。知道嗎？當我看到你惶惶恐恐地走出站時，心中百感交集，興奮得有如多年不見的父子重逢。而你那驚喜的眼神中，竟也合著淚光。
回程的公車上，你向我抱怨地鐵最後兩站之間的距離好長，還以為是坐錯了車︰而上次我帶你試走時沒能記下的站名，你居然今晚全能如數家珍地背出來。
是的，年輕人！你漸漸會發現，當你一人獨行的時候，會變得更聰明；當你離開父母的時候，才知道父母多麼成為你的倚靠、你的盼望。是的，年輕人！崎嶇而黑暗的道路，將使你真正地成熟！
一九八一年三月三十號，當雷根總統被刺時，白宮新聞秘書詹姆斯。布萊狄更受到重傷，子彈從他的前額射人，血流滿面僕倒在地。沒有人能相信大腦受此重創的人還能活命。
但是今天，詹姆斯已經能騎馬、談笑。因為……
【幽默感】
今天看電視時，當我發現你居然說得出每個演員的名字，甚至連他們的家庭生活也知之甚詳的時候，開玩笑地問你︰“喂！請問布魯克雷德絲（Brooke Shields）的電話幾號？”你居然反問︰“對不起！爸爸！我不知道，但打聽很久了，你知道嗎？快告訴我！”
我大笑了起來，驚訝地發現，你居然有了幽默感。
有幽默感（With a sense of humor），這句話在中國或許並不重要，卻是西方社會對人極高的讚賞，因為他不僅表示了，受讚美者的隨和、可親，能為嚴肅凝滯的氣氛帶來活力，更顯示了高度的智慧，自信，與適應環境的能力。
幽默像是擊石產生的火花，是瞬間的靈思，所以必要有高度的反應與機智，才能發出幽默的語句，那語言可能化解尷尬的場面，也可能於談笑間有警世的作用，更可能作為不露骨的自衛與反擊。
譬如在議會裡發生了老議員以拐杖打人的事，有人提議進場者應該把拐杖掛在門口，這時議長若是接受而訴諸表決，無論結果如何，總是不愉快，幸而他急中生智，笑著說︰“如果為了防止不正當的動作，就須把拐杖掛在議場門口，那嘴也該掛在門口，手腳也該擺在保管處。”引得全場大笑，提議者也在蕪爾的情況下，解決了尷尬的場面。
又譬如伏爾泰總是讚賞某人的作品，某人卻總是刻薄地批評伏爾泰，當人向伏爾泰說出這件事時，他只是一笑︰“我們雙方都弄錯了。”不過短短幾個字，即幽默地解決了尷尬的場面，又做了有力的反擊。
我還聽過一個故事︰美國工人到俄國工廠參觀，看到停車場上的轎車，便問那些轎車是誰的。俄國工人回答︰“工廠是我們工人的，轎車是上面的。”隨之反問美國工人，美國工人幽默地說︰“我們沒有你們走運，工廠是上面的，轎車是我們工人的。”兩句話的對比，卻有了深刻諷刺的意義。
但是我必須強調，幽默並不是諷刺，它或許帶有溫和的嘲諷，卻不刺傷人；它可能是以別人，也可以用自己為對象。而在這當中，便顯示了幽默與被幽默的胸襟與自信。
我曾經看過一個禿頭者，在別人對他的禿發幽默時，當場變了臉，這一方面可能因為對方幽默不得體，刺傷了他，更可能是因為他原本對禿頭有極大的自卑。
相反地，我也見過一位禿頭的報紙主編，當別人笑稱他聰明透頂時，居然笑答︰“你小觀我也，早就聰明。絕頂了！”你想，若不是他有相當的自信，又想可能將就別人的話，幽自己一默呢？
所以，愈是開放而富裕的社會，人們愈富幽默感︰愈是閉鎖的環境，愈難讓幽默存在。不存在的原因，不是人們沒有這份智慧，而是沒有這份胸襟；不是因為人們有過強的自尊，而是因為色厲內在的自卑。一個幽默者最重要的條件是完滿健全的人格。
一九八一年三月三十號，當雷根總統被刺時，白宮新聞秘書詹姆斯‧布萊狄（James.Brady）更受到了重傷，子彈從他的前額射入，血流滿面僕倒在地，當時許多新聞機構都報導了他死亡的消息，因為沒有人能相信，大腦受此重創的人還能活命。
但是，年輕人！就在今天，一九八七年的十一月，我看到電視中的報道，詹姆斯不但已經逐步克服了半邊大腦受損的行動不便，騎馬與妻子出遊，而且一如往日地幽默。訪問中，我印象最深的，是他說。
"幽默感"，使我能撐下來。厄運是會打擊我，但它打不到幽默感的那種深度！
年輕人！你說，這幽默感是什麼？
它是面對不同環境的樂觀態度！
他被海關人員，以攜帶毒品走私的罪名逮捕了，他大聲對著還在另一個關口接受檢查的朋友喊，那人卻說不認識他。
【防人之心】
一個學生去逛百貨公司，臨出門，突然有個女人，匆匆忙忙地跑來對她說︰“我的肚子痛，必須上廁所，可是我跟我先生約好，他就在門口的一輛白色的車子上等我，能不能麻煩您，告訴我先生一聲。”說完並塞了兩包東西給她︰“這也麻煩您交給他。”
學生還沒走出門，就被百貨公司的人抓住。她抱著兩包沒有付錢的貴重商品，嚇得呆呆地站在那兒，因為人贓俱獲，而百口莫辯。至於那先前說肚子痛的婦人，和所謂的白車，則消失了蹤影。
某人單獨旅行，在飛機上遇到一位投緣的乘客，兩個人一起下機，提取行李，在通過海關之前，那新認識的朋友說︰“我的行李真是太多了，能不能麻煩您幫我帶一小件。”單獨旅行的人，心想自己的東西反正不多，就一手接了過來。
跟著，他被海關的人員，以攜帶毒品走私的罪名逮捕了。
他大聲對著還在另一個關口接受檢查的朋友喊，那人卻說不認識他。他被架出了海關大廳，悲憤的呼喊聲仍然從長廊盡頭傳人，大廳裡的人都搖頭，說︰“罪有應得的販毒者，過去不知道已經帶進多少毒品了！”
那飛機上認識的朋友也嘆氣︰“好險哪！我差點被栽了贓！”
你今天對我說，一個許久未見的初中同學，知道你在曼哈頓念書，於是託你順路帶一包東西給下城的朋友，使我想到應該說以上的故事給你聽。我的意思，並非教你不要幫助人，而是希望你慎重。尤其是許久未見的朋友，雖然在初中有很好的交情，由於並不了解他近來的生活，那早期建立的信任，也就應該重新評估。
再過二十年，你當會發現，許多學校裡的摯友，在久別重逢時，你或許仍然維持著以前的熱情，對方卻冷淡了，不是他沒有了情，而是由於在社會上的種種遭遇，會麻木一個人的感覺，也可能改變他的價值觀，相反地，如果你自己遭遇重大的打擊或走人歧途，也可能改變你看這個世界的方法。
害人之心不可有，防人之心不可無，在這個人性光輝泯滅與人生價值混亂的社會，你尤其應該慎重。記得有一次我採訪中華航空公司在紐約的一個酒會，由於當晚正好有客機直飛台北，便趕到機場，將一包錄影帶交給華航的朋友，託他們轉回中視。
那位朋友對我說︰“咱們是老朋友了，這又是華航的新聞，但是為了慎重，我必須打開檢查一下。”
日後我經常想起這件事，我不是對那位航空公司的朋友不高興，而是覺得自己理當主動地先打開包裝，讓對方檢視，而不應該等對方提出。如果他礙於情面未講，豈不是要在心中嘀咕很久嗎？
往後的日子，你必有許多旅遊的機會，別人可能託你帶東西，你也可能請朋友傳遞，希望你以上面的幾個真實故事作為參考，保護自己，也減少朋友的困擾。
在這個速度的時代，同一時間永遠只能做一件事的人，將可能被淘汰！
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